台灣的中等教育普遍缺乏讓學生能夠探索學科的環境，而高等教育則在科際界線上嚴格劃分，從大一開始就進行專業分流。然而，隨著時代變遷的加速和社會日益多元複雜，單一學科或技能已難以應對變化。面對日益複雜的國際環境、產業局勢、社會變遷，台灣需要更具前瞻性的高等教育模式。

為應對這一挑戰，2002年，清大人文社會學院各研究所共同成立「人文社會學系」。在教學理念上強調人文及社會科學的多元對話，並整合基礎課程，讓學生在大一、二階段擺脫專業限制，鼓勵學生進行跨領域學習，並同時規劃多個學程供同學於高年級選擇，以培養扎實的學科能力。本系於2010年配合清華大學的「院學士班」實驗計畫，擴大編制為院學士班，更名「人文社會學院學士班」。鼓勵學生培養第二專長，統合全校課程進行跨領域學習。
我們將課程安置在具體的社會脈絡下，鼓勵學生從具體的問題出發，以連結具脈絡的知識系統。因此除了知識傳授以外，更強調實作能力的培養，例如田野參與、問卷調查、深度訪談、影像紀錄、社會實踐、文藝創作等，透過身體的實作，幫助學生建立知識系統，並養成自己的能力。

本系長年與社會所、人類所、歷史所、哲學所、台文所、性別研究中心、文化研究中心合聘師資，共同培養大學部人才。支援師資來自人社院專任師資，其學術能量在國內學界均屬頂尖水準。一學期有近 80 門選修課程供同學選修，同時鼓勵同學聆聽院內所舉辦的學術演講、投稿國科會大專生研究計畫、撰寫學士論文，使有志於學術的學生於大學部時期厚植學術能力。

面對當今變動快速的社會，如新自由主義下的社會鉅變，以及AI、永續等新興議題，本系也積極參與各項新型計畫，與校內外各單位進行學術及教學上的跨域合作，不斷精進教研能量。目前已結案的計畫，如:「新世紀的社會與文化」、「人文生活與科技變遷跨域前瞻人才培育計畫」等。